수많은 사람들이 교회에서, 기도원에서, 그 외 여러 곳에서, 하나님께 기도와 간구를 드리고 있다. 어떤 경우에는 응답을 받기 위해 통성으로 부르짖느라고 목이 다 쉬어, 말을 할 수 없을 만큼 열성을 다 하기도 한다. 혹은, 100일 작정 기도나 40일 간의 금식 기도까지 하며 하나님의 능력을 얻으려고 하거나, 자신들이 바라는 일들이 이루어지기를 구한다. 그러면서도 실제로는 확실한 응답을 받아 본 적이 없다든가 아니면 응답을 받을 수 있을지 여부에 대해서 "아마……, 혹시……." 라고 한다. 아니면 "지성이면 감천이겠지……." 하며 막연하게 생각하는 경우가 많은 것 같다.
물론 그 중에는 나름대로 응답 받은 것을 이야기 하는 이들이 있다. 그런데 처음에는 하나님이 응답해 주셨다고 당당하게 말했던 이들이 시간이 지난 후, 다른 문제로 기도를 하면서 그때 일이 하나님이 해 주셨는지 혹은 우연히 그렇게 되었는지 잘 모르겠다고 하는 경우가 종종 있어 듣는 이들을 실망시키기도 한다.
기도 응답에 대한 많은 책들이 있고, 또 제각기 응답 받을 수 있는 방법을 여러 가지로 제시해 놓고 있는데, 그 중 100여 가지 이상 제시되어 있는 것도 보았다. 그런데 중요한 것은 책들에 쓰인 대로 기도와 간구를 했지만, 정작 하나님으로부터 응답이 얻어지는 것이 아니라는 것을 이러한 기도를 해본 이들은 너무 잘 알 것이다. 그래서 그런지 과연 하나님께서 사람들의 기도를 들으시는가에 대해 많은 사람들이 의문을 가지고 있는 것 같다.
이제, 성경을 통해서 하나님께서 정말 사람들의 기도를 들으시는지부터 살펴보아야 할 것 같다. 사람들이 서로 대화를 할 때 상대방의 이야기를 듣는 것처럼, 하나님께서 기도를 들으시는가에 대해 먼저 확신이 있어야 할 것이다. 만일 그러한 확신이 없다면 어떠한 기도를 해도 그 기도는 그 집의 천장을 넘지 못하고, 기도하는 사람의 입 주위를 헛되이 맴돌다 사라지게 될 것이다.
그 다음으로 중요한 것은, 하나님께서 어떤 기도를 들으셨는가에 대한 것이다. 하나님께서 듣고자 하지 않는 기도라면, 아무리 애를 써서 기도한 들 무슨 의미가 있겠는가? 헛수고에 불과하게 될 것이다.
끝으로, 하나님께서 어떻게 응답하시는지를 살펴보기로 하자. 하나님께서 주신 응답을 통해서 하나님의 뜻을 깨닫게 되고, 독자들 역시 성경 속의 인물들처럼 하나님께 가르침을 받을 뿐더러 하나님과 동행하며 살게 될 것이다.
1. 하나님께서 참으로 사람들의 기도를 들으시는가?
기도를 하면서 가장 중요한 부분인 "과연 하나님께서 내 기도를 들으시는가?"에 대해서 많은 사람들이 자신이 없어 하는 것 같다. 그 이유를 들어보면, 하나님은 하늘에 계시고, 자신은 이 땅에 살고 있기 때문에, 그렇게 멀고 먼 하나님 나라까지 기도가 들리지 않을 것 같은 생각이 든다고 한다. 또는, 하나님은 사람처럼 귀가 있는 분이 아니니까 듣지 못하실 것 같다는 대답도 있다. 그리고 "하나님이 정말 계실까?" 하는 의문이 있어, 기도를 듣지 못하실 것이라는 대답과 함께 기도하는 것이 의미가 없는 것처럼 느낀다고 하는 이들도 있다.
"정말 하나님께서 사람들의 기도를 듣지 못하실까?" 이 문제를 성경을 통해서 먼저 해결해 보기로 하자.
시편에 보면 다음과 같이 아주 의미심장한 말씀이 있다.
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시편 94:9
귀를 지으신 자가 듣지 아니하시랴 눈을 만드신 자가 보지 아니하시랴
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벌써 이 말씀 하나로 하나님께서 사람들의 기도를 들으신다는 것을 깨달은 독자들도 있을 것 같다. 하나님께서 친히 하늘과 땅을 창조하시며 사람들이 살 수 있는 모든 환경을 만드시고 난 후, 마지막으로 사람을 창조하셨다. 처음 사람 아담을 만드실 때부터 그에게 들을 수 있도록 귀를 만들어 주시고, 또한 볼 수 있도록 눈을 주셨다. 그 외에도 말할 수 있도록 입과 혀와 발성 기관을 주셨고, 냄새를 맡을 수 있고 느낄 수 있도록 감각 기관을 주셨다.
하나님께서 이렇게 사람들에게 감각 기관을 만들어 주신 것은, 오감을 통해서 만물을 보고, 듣고, 냄새 맡고, 느끼는 가운데 하나님의 솜씨를 알도록 하신 것이다. 보이지 않는 하나님께서는 우주 가운데 있는 만물을 통해 그 분의 능력과 지혜와 솜씨를 보여 주시며 당신이 계심을 증거하고 계신 것이다.
이러한 사실을 깨달은 시편 기자는 사람에게 귀를 만들어 주신 하나님께서 듣지 못하시겠느냐고 묻고 있는 것이다.
실제로 다윗이 기도를 할 때 막연하게 기도를 한 것이 아니라, 하나님께 귀를 기울여주시고 응답하여 달라며 기도를 했다.
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시편 55:1
하나님이여 내 기도에 귀를 기울이시고 내가 간구할 때에 숨지 마소서
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시편 86:6
여호와여 나의 기도에 귀를 기울이시고 나의 간구하는 소리를 들으소서
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시편 143:1
여호와여 내 기도를 들으시며 내 간구에 귀를 기울이시고 주의 진실과 의로 내게 응답하소서
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