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무섭고 두려운 형벌의 장소가 지옥이라면 이러한 심판을 피할 길은 없을까? 아주 심각해 질 것이다. 지옥이 있는 것이 사실이라면 또한 천국이 있는 것도 사실이다. 지옥의 형벌에 관하여 말씀하신 하나님께서는 저주와 심판을 피할 길도, 영원한 안식처에 대해서도 성경을 통해서 자세히 기록해 놓으셨다. 우선 히브리서를 살펴보자.
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히브리서 9:27
한 번 죽은 것은 사람들에게 정해진 것이고 그 뒤에는 심판이 있는 것 같이
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사람들이 죽는 것은 이미 정해진 것이다. 그렇기 때문에 창세 이후로 모든 사람들이 죽음을 피하지 못하였다. 그러면 사람들이 죽어야 하는 이유는 무엇일까? 병으로 인해서? 혹은 나이가 많아서? 아니면 사고로 인해서? 물론 외관상으로 보면 그런 것 같다.
그러나 실제 이유는 무엇일까? 성경은 이에 대하여 다음과 같이 그 이유를 우리에게 알려주고 있다.
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로마서 6:23
이는 죄의 삯은 사망이요, 하나님의 선물은 예수 그리스도 우리 주로 말미암은 영원한 생명이기 때문이라.
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즉 사람이 죽는 이유는 죄를 범한 대한 대가로 오는 것이다. 이것은 처음 사람 아담을 보면 알 수가 있다. 창세기를 살펴보면 그가 하나님 앞에 죄를 범하여 쫓겨난 후 그의 생애는 말씀하신 대로 수고와 고통뿐이었고, 심지어 아들이 아들을 죽이는 끔찍한 일도 보게 되었고, 그 후에는 그에게 죽음이 임하였다.
그에게 죽음이 기다리고 있었던 것은 하나님께 불순종한 죄의 대가이다. 이와 마찬가지로 세상 사람들이 죽는 이유도 조상인 아담과 마찬가지로 죄 때문임을 알 수가 있다. 또한 하나님께서 사람들이 죄를 범한 것에 대해 응분의 대가로 사형언도를 내리실 것이 로마서에는 다음과 같이 기록되어 있다.
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로마서 1:26-32
이로 인하여 하나님께서 그들을 수치스러운 욕정에 내버려두셨으니, 심지어 여자들까지도 순리대로 쓰는 것에서 순리를 거역하는 것으로 바꾸었음이라.
마찬가지로 남자들도 여자들을 순리대로 쓰는 것에서 벗어나 서로 음욕이 불 일 듯하니, 남자들이 남자들과 더불어 부끄러운 일을 행하여 그들의 그릇됨에 상당한 보응을 자기 자신들에게 받았느니라.
뿐만 아니라 그들은 자기들의 지식 가운데 하나님 두기를 싫어하니, 하나님께서 그들을 버림받은 마음에 내버려두시어 온당치 아니한 일을 하게 하셨도다
그들은 모든 불의, 음행, 사악, 탐욕, 악의로 가득 찼으며, 시기, 살인, 분쟁, 사기, 악독이 가득하며, 수군거리는 자들이요,
비방하는 자들이요, 하나님을 미워하는 자들이요, 모욕을 주며, 교만하며, 자기 자랑만 하며, 악한 일들을 꾀하는 자들이요, 부모를 거역하며,
몰지각하며, 약속을 저버리며, 무정하며, 화해하지 아니하며, 무자비한 자들이라.
그들은 이 같은 일을 행하는 자들이 마땅히 죽음에 처해져야 한다는 하나님의 심판을 알면서도 이 같은 일을 행할 뿐만 아니라 이런 일을 행하는 자들을 좋게 여기느니라.
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사람들에게 '죄가 있느냐?' 고 물어보면 한결같이 '죄가 있다' 고 하거나 아니면 '이 세상 모든 사람들이 죄가 있지요, 죄가 없는 사람이 어디 있어요?' 라고 하면서 반문하는 경우가 대부분이다. 사실 죄가 있다는 말은 좋은 말은 아니다. 그 말을 다시 바꾸어 말하면 '나는 심판을 받아 지옥에 갈 사람입니다' 하는 것과 똑같기 때문이다.
대부분 사람들은 "설마 이 정도의 죄로 지옥에 갈까?" 라고 하며 하나님의 심판에 관하여 가볍게 생각을 한다. 위에 기록된 로마서를 읽어보면 악한 일을 행한 사람들 뿐 아니라 수군거리며, 비방하는 자들까지도 죽음에 처해져야 한다는 것이 하나님의 정하신 심판이다.
즉 작은 죄나 큰 죄나 모두 죄인 것이다.
죄에 대한 대가로 죽음과 심판이 필연적이라면 하나님의 나라인 천국에는 누가 갈 수 있을까? 아무도 갈 수가 없는 듯 싶다. 이에 대하여 예수님께서는 요한복음을 통해서 거듭나야 갈 수 있다고 말씀하셨다.
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요한복음 3:1-5
니코데모라 하는 바리새인 한 사람이 있었으니 유대인의 관원이라.
그가 밤에 예수께 와서 말씀드리기를 '랍비여, 우리는 당신이 하나님께로부터 오신 선생인 줄을 아나이다. 이는 하나님께서 함께하지 아니하시면 아무도 당신이 행하시는 이런 이적을 행할 수 없기 때문이니이다.'라고 하더라.
예수께서 대답하여 그에게 말씀하시기를 '진실로 진실로 내가 너에게 말하노니, 사람이 거듭나지 아니하면 하나님의 나라를 볼 수 없느니라.'고 하시니라.
니코데모가 주께 말씀드리기를 '사람이 늙으면 어떻게 태어날 수 있나이까? 사람이 자기 어머니의 태에 두 번째 들어갔다가 태어날 수 있나이까?'라고 하니
예수께서 대답하시기를 '진실로 진실로 내가 너에게 말하노니, 사람이 물과 성령으로 태어나지 아니하면 하나님의 나라에 들어갈 수 없느니라.'
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아담 안에서 태어난 사람은 죄인이기 때문에 어느 누구도 지옥의 형벌을 피할 수 없으나 하나님께서는 사람이 천국에 들어갈 수 있도록 한 길을 예비해 놓으셨다. 이는 예수님께서 말씀하신 대로 물과 성령으로 거듭나는 것이다. 즉 성령으로 다시 태어나므로 하나님의 나라에 들어 갈 수가 있는 것이다.
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요한복음 3:5
예수께서 대답하시기를 '진실로 진실로 내가 너에게 말하노니, 사람이 물과 성령으로 태어나지 아니하면 하나님의 나라에 들어갈 수 없느니라.'
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이제까지 살펴본 바와 같이 지옥은 분명히 있고 죄를 범한 천사들은 하나님께 심판을 받을 것이 분명하다. 그렇다면 여러분들은 죄를 범한 천사와 함께 심판을 받는 것을 원하는가? 그것은 말도 안 된다.
그래서 하나님께서는 심판을 받지 않고 오히려 영원한 하나님의 나라에 들어갈 수 있도록 길을 예비해 놓으셨다. 많은 사람들이 요즈음은 거듭나야 한다는 말을 생각 없이 사용하고 있다. 심지어는 '정치가 거듭나야 한다.' 고 하기도 한다.
성경을 자세히 살펴보면 거듭나는 것은 죄와 관계가 있는 것을 알게 될 것이다. 여러분이 영원한 속죄를 받는 순간 여러분의 영혼은 거듭나게 된다. 즉 다시 태어나게 되는 것이다.
더 자세한 것은 '어떻게 하여야 거듭날 수 있을까?'에서 다루어 보기로 한다.
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